Вибух ракети Джеффа Безоса на мисі Канаверал
На космодромі на мисі Канаверал, штат Флорида, під час випробувального запуску сталася серйозна аварія – вибухнула важка космічна ракета New Glenn, розробки компанії Blue Origin, заснованої мільярдером Джеффом Безосом. Вартість самої програми New Glenn оцінюється приблизно в 4 мільярди доларів. Ця ракета є одним із найамбітніших проектів Blue Origin, призначеним для виведення на орбіту великих вантажів.
Інцидент трапився на одному з етапів випробувань, про що компанія Blue Origin повідомила, констатувавши “аномалію”. Джефф Безос особисто підтвердив вибух, однак наголосив, що наразі передчасно говорити про конкретні причини. Він також заявив про намір компанії відновити програму та продовжити польоти.
Це не перший випадок, коли New Glenn стикається з проблемами. У квітні поточного року через технічну несправність ракета не змогла успішно вивести супутник зв’язку на заплановану орбіту.
Можливі причини аварії New Glenn
Спеціалісти та експерти вже висловлюють припущення щодо причин вибуху. Одна з найбільш імовірних версій пов’язана з двигунами BE-4, які використовуються на першому ступені ракети New Glenn. Ці потужні двигуни працюють на суміші рідкого метану та рідкого кисню.
- Проблеми з двигунами BE-4: Метан є високо летючим та вибухонебезпечним газом. Будь-який витік, спричинений мікротріщиною в паливній магістралі, дефектом клапана або збоєм системи подачі палива під високим тиском, міг спровокувати потужний об’ємний вибух. Як тільки двигуни почали процес запалювання, витік міг призвести до миттєвого руйнування паливних баків.
Іншою можливою причиною може бути руйнування конструкції через екстремальні вібрації. Одночасний запуск семи гігантських двигунів створює колосальне акустичне та вібраційне навантаження на корпус ракети та стартовий стіл. Приховані дефекти в металевих або композитних елементах кріплення чи баків, наприклад, втома металу або мікротріщини, могли призвести до руйнування ключових компонентів під час перших секунд запуску. Змішування палива й окислювача поза камерою згоряння в таких умовах призводить до миттєвого вибуху.
Також не виключається людський фактор або програмний збій в автоматиці. Сучасні ракети керуються комп’ютерними системами, які в реальному часі вираховують тиск, температуру та кут подачі палива. Якщо система неправильно збалансувала суміш (наприклад, подала занадто багато палива до моменту запалювання), це може призвести до так званого “жорсткого старту” – детонації палива всередині двигуна, що може розірвати його зсередини.
Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) наголосило на складності розробки важких ракет та висловило готовність співпрацювати з партнерами для розслідування причин аварії. Підтримку Джеффу Безосу та Blue Origin висловив і очільник SpaceX Ілон Маск, висловивши надію на швидке відновлення програми.
Цей інцидент, хоч і є серйозним ударом, підкреслює високі ризики, пов’язані з космічними польотами, та важливість ретельного тестування й аналізу кожного етапу розробки.